- Мне сложно объяснить то, чего я не знаю сам, но мне кажется, что если бы ты хотел, то давно бы ушел. Ты ведь давно все понял, не так ли? Тем не менее ты все еще тут...Или просто ждал когда я все подтвержу?
Коул вздохнул. Он тоже часто бывал проницательным.
- Что теперь, Эристель? Ты заметно напряжен...Ждешь какого-то подвоха? Его не будет...А вот стоит ли мне ожидать чего-то от тебя? Не знаю...Только одно знаю точно. Если будет война, то мы окажемся врагами.
Оборотень откинул одеяло и сел.
- Могу я попросить тебя перевязать мне плечо? Оно болит...
Он протягивал Эри аптечку.
- Ты фехтуешь лучше меня.
Улыбаясь Эристелю, он вовсе не был уверен в том, что тот не пошлет далеко и надолго прямо сейчас.

- Думаешь я тебя убью? - Коул отрицательно покачал головой. - Инквизиторы редко убивают тех, кто не сделал ничего опасного для общества. А твои слова о мятеже так и могут остаться просто словами.
"Но не останутся...А лучше бы все же..."
- Вот когда начнется мятеж, тогда и...Посмотрим.
Эри увлекся эротическими фильмами. Странно, раньше Коул и не подозревал о существовании подобных каналов на своем телевизоре. Надо меньше работать...
Самого оборотня порно мало интересовало. Зато очень интересовал тот, кто находился сейчас рядом с ним. Эри по-прежнему был одет в халат, поэтому особого труда не составило приспустить краешек и аккуратно целовать обнаженное плечо.

- И слава вашим богам, что у вас такое не водится!
Подавив желание расхохотаться, Коул провел рукой по волосам Эристеля, улыбнулся, встал и вышел в другую комнату.
Через полчаса, перемерив кучу костюмов Коула, Эристель был облачен в тот, который сидел на нем лучше всего, учитывая некоторую разницу в их размерах.
- Что я могу сказать... - начал Коул, перевязывая длинные волосы Эри черной лентой. - А ничего не могу сказать...Слов нет...Они все куда-то делись...
Смешно, зато правда...Они все и правда куда-то подевались.
- Мы идем в ресторан. - безапеляционно объявил Коул Эристелю. - Другие места тебя просто недостойны.

---Ресторан

--- Ресторан "Пэшн"

Буквально втащив почти бесчувственного вампира в квартиру, Коул донес его до спальн и распахнув прикрытую дверь ногой, внес Эри в комнату и положил на кровать.
Пиджак и галстук, до этого просто расслабленный, были сняты с вампира и отброшены в сторону.
- Ну ты как? - спросил Коул, глядя как Эристель бледнеет на глазах.

- Да конечно... - скептически произнес Коул.
Всё это время он предусмотрительно ходил по пятам за Эристелем из опасения, что вампир вновь вздумает растянуться на полу в неподходящее время в неподходящем месте.
- Всё с ним в порядке. Мне вот интересно...Ты просто пить не умеешь, или у вас в мире не знают, что такое алкоголь?
Мысленно отметив, что надо будет купить еще одну зубную счетку, Коул принялся вытряхивать Эристеля из одежды.
- Быстро под одеяло... - скомандовал он мрачно, преподнимая краешек пухового одеяла. - Почему я должен о тебе заботиться?

Да, Эристель умел вредничать. Но и Коул тоже, когда хотел, мог зарведничать так, что вампир бы позеленел от зависит.
Впрочем, Эристель и так был весь зеленый...
- Прекрасно... - пожал он плечами, вставая с постели. - Ванная там. Туалет там же...Вода на кухне...Еда тоже...Если надо-доберешься, думаю. Куда мне уйти, чтобы тебе не мешать? В другую комнату? Дом? Район? Город? Страну? На другую планету?
Не дожидаясь реакции Эристеля, Коул встал и вышел. Пока только в другую комнату.
Тупо врубив телевизор, он уставился в экран.

Благодаря чуткому слуху, Коул даже сквозь бессвязную бормотню из телевизора услышал тихие шаги на лестнице.
Вздохнул...
Но остался сидеть.
- Держись за перила! - крикнул он Эристелю. - и смотри не упади. Не хочется собирать твои косточки по всей квартире.
Однако, долго оставаться сидящим на диване Коул не мог. Тихо встал и подошел к лестнице, глядя вверх.
- Теперь ты понял, что пить не надо? Скажи, что я был прав...Признай это. Я ведь говорил тебе не брать этот коктейль, но ты меня не псолушал.

- В моем мире ты не выжил бы и этих полчаса. - отрезал Коул, не желая продолжать тему. - Мы не в твоем мире и не в моем мире. Учти это, пожалуйста в следующий раз, когда тебе захочется показать свое превосходство над собеседником. И делай различия между смехом и всем остальным...Разве похоже, что я смеюсь? если бы ты меня послушал, то сейчас ты бы не был беззащитен словно маленький ребенок, который только-только встал на ноги.
Руки Коула бережно сомкнулись на талии Эристеля.
- Ты совсем ужасно выглядишь...

- От этого яда нет противоядия. - сказал Коул, отстранив от себя Эристеля и снова лениво опускаясь на диван.
Он с непроницаемым видом устремил взгляд в телевизор, будто бы и забыв о существовании "отравленного" вампира рядом.
Наступило гробовое молчание.
- Можно не сверлить меня взглядом, пожалуйста? - попросил Коул через некоторое время. - Я бы на твоем месте занялся тем, что поскорее бы вывел яд из своего организма. - И он добавил весьма загадочно. - Вода вон, а туалет ты знаешь где...Действуй.

Будучи очень изменчивым по характеру, Коул тем не менее хорошо владел собой и все же удержался от того, чтобы не двинуть Эри в ответ не менее увесистой оплеухой.
"Он все-таки слаб..." - оправдал он полупьяного вампира. Оправдание было шатким...Очень шатким...
- Отвыкай. В этом мире никто не станет твоим слугой по собственной воле. Да и по принуждению тоже. Есть те, кто могут сделать рабом тебя. Причем, не прилагая почти что никаких усилий. Ты недостаточно крут для этого мира, Эристель. Пора это понять... И чтобы выжить, тебе надо работать над собой. И первым делом тебе пора перестать быть такой капризной лицемерной личностью, которой ты являешься на данный момент.
Коул погрузился в задумчивое молчание.
- Надо же...Выбил палец...Порезал плечо...Ударил по лицу...Тебе нравится меня калечить?