Как обычно, Винсент появился на работе еще затемно. Какое-то время разбирался с донесениями и прочими бумагами, еще какое-то - ругался с чиновником из правительства по поводу финансирования и доставки оружия... В принципе. все как обычно.
А когда все становится "как обычно" - скоро случится что-нибудь веселое.
Впрочем, пока веселое и не думало случаться. Даже наоборот - в городе царило подозрительное затишье... Отсыпаются ребятки после ночного разгула?
Когда бумаги, донесения, рапорты, жалобы и отчеты иссякли, Винс откинулся на спинку кресла и лениво забарабанил длинными пальцами по столу. Что ж, основные проблемы улажены, машина инквизиции работает нормально - можно устроить какую-нибудь локальную заварушку в пользу общего дела.
Выстукивая пальцами по столешнице какой-то причудливый ритм, Винсен принялся набирать знакомый номер.
- Доброе утро, лейтенант Айнар. - Лениво проговорил он.

- Здравия желаю, Ваше Высокопреосвященство.

- Айнар, вы же на улице. - Винсент тихо вздохнул. - Совсем необязательно демонстрировать окружающим, в какой именно конторе вы работаете.

- Извините. Больше такого не повторится.

- Вот и чудно. Вам не кажется, что пора уже выдвигаться на работу, лейтейнант?

- Да, я знаю, сэр. В ближайшее время прибуду.

- Жду. - Винс усмехнулся одному из гобеленов и выключил телефон. Теперь остается только подождать. Можно еще Коулу позвонить, все-таки обработкой части бумаг обязан заниматься именно секретарь... Но у оборотня сегодня выходной...
Ладно, пообщаемся с Айнаром.
Винс еще раз сосредоточенно пересмотрел накопившиеся за ночь донесения. Нет, все сравнительно мирно, если смотреть на криминал и прочие проявления агрессии Иных.
А вот то. что показывают исследования ученых... Множество вспышек в энергетическом фоне города, которые обычно бывают во время открытия врат. Гости? Много гостей. Пока не ясно точно, но уже понятно, что нечисти в окрестностях прибавилось...

- Да входите вы уже, Айнар. - устало вздохнул Винсент, даже не сомневаясь в личности стоящего за дверью.
Уголки тонких губ приподнялись в почти незаметной улыбке - сам Айнар явно нервничает из-за своего опоздания. Вот и чудно - это полезно. Понервничает из-за опоздания в субботу. вовремя придет в тот момент, когда это будет действительно нужно. Зная ответсвенность Айнара - даже дополнительных внушений делать не придется.
- Доброе утро, - все-таки приветствия лучше повторять лично. Хуже разговора по телефонной трубке только письма и интернет...
- Вы садитесь, лейтенант... - Улыбка стала чуть шире. - Не нервничайте так, все равно сегодня у нормальных людей выходной день...
Кардинал собирался добавить еще что-то, когда раздался звонок. Винсент нахмурился, прислушиваясь к голосу в телефонной трубке. Коул. ну надо же. какая прелесть... у секретаря. в отличие от них, выходной - как у нормальных людей, которым оборотень так любит подражать - а он все равно умудрился найти себе работу.
-  Жаль, но мирной беседы о строительстве коварных планов не получится. - Винс легко поднялся из-за стола. - Мистер Коул умудрился найти некоего подозрительного молодого... судя по всему, нечеловека. Вы ведь не против прогуляться, верно?
Честно говоря, сейчас Великого Инквизитора совершенно не интересовало, насколько ему подобает самому выезжать на неопределенное задание. он был отлично в курсе. что все команды либо в охране. либо выходные. либо заняты... так что поему бы не поразмяться? руководящий пост еще не означает отказ от развлечений.

Долго собираться Винсент не привык, но кое-что полезное с собой взять стоило. Например, пистолет...
Выражение лица великого инквизитора - спокойное. собранное, на губах играет едва заметная нехорошая улыбка - мало соответсвовало образу скромного борца за Веру. Но главное, что ты делаешь, а не рожа, с которой делаешь, правда?...
Если честно, сейчас Винс собирался развлекаться. Самым нахальным образом... А заодно изпробовать некоторые полезные разработки подчиненной ему конторы. например, такую чудесную вещь, как криогранату...
Хеллоуей заглянул в один из ящиков рабочего стола. Вот она. родимая экспериментальная пакость... Захватим парочку с собой, а на всякий случай еще парочку обычных гранат. И пистолет, конечно. Ну, любимое оружие всегда на поясе... Как и еще некоторые полезные вещицы в карманах. Вроде компактного фонарика. зажигалки и прочих полезных где угодно мелочей...
Быстрым шагом Винсент направился вслед за подчиненным. Да. вот такие у них околорабочие выходные - вместо муторной работы веселое мотание за невесть каким иным. Все лучше. чем торчать в кабинете.

Кабинет Верховного Инквизитора --> Пруд

Граница парка переходящая в лес - Кабинет Верховного Инквизитора

Смыть кровь было отличной идеей. Хотя если бы Великий Инквизитор не разрешил этого делать, то можно было бы переждать, но раз уж сам предложил... Приятно, когда начальство так заботится о подчиненных.
- Как прикажете, Ваше Высокопреосвященство. Благодарю, - Айнар пошел в указанном направлении к ванной, но, оказавшись в первой секретной комнате, застыл в удивлении. Вроде бы Винсент был кардиналом, служителем Господа Бога и все такое, но как-то не вязалась такая огромная постель с аскетизмом и воздержанием... Одному человеку, даже такого огромного роста, вполне хватило бы чего-то поменьше.
Прекратив рассматривать убранство спальни кардинала, лейтенант занялся поиском ванной. Это оказалось довольно-таки несложно, и вскоре он уже смог начать промывать раны, предварительно сняв китель, чтобы тот не намок в процессе. Благодаря регенерации и холодной воде к тому моменту, как кровь была смыта, новая если и приходила ей на смену, то так медленно, что этого было незаметно. Вновь одевшись, Айнар вернулся в главную часть кабинета его Высокопреосвященства.

Поблагодарив кардинала за предложение сесть, Айнар устроился в предложенном кресле. Так говорить было однозначно удобней - в сидячем положении разница в росте не так сильно чувствовалась, можно было хоть не задирать голову при разговоре.
Пить во время службы было, конечно, не положенно, но когда угощает не кто-то там, а сам Верховный Инквизитор... ну как тут отказаться? Ничего страшного не случится, вряд ли они будут пить слишком много, да и вино - не такая страшная вещь по степени влияния на умственную деятельность. Заодно и способствует образованию крови в организме. Наверное.
- Да, - все же в голосе лейтенанта звучало некоторое сомнение по поводу того, что сейчас - правильное время, но отказываться он не стал. Любовь к халяве вместе с уверенностью, что раз начальство предлагает, значит, можно, победили в споре с совестью, - Да, сэр, я помню об этом.

Выполнив указание шефа насчет перемещения, Айнар приготовился слушать, что же понадобилось от него главе Инквизиции. Видимо, сегодня был день сюрпризов, т.к. Винсенту понадобилось, чтобы лейтенант занялся бумажной работой. Не так уж часто ему приходилось заниматься оформлением документов... Ну что ж, отчет, значит отчет. Приказы надо выполнять.
- Сколько у меня на это времени и когда приступать? - других вопросов по делу пока не было... Хотя было бы, наверное, неплохо ознакомиться с какими-нибудь другими отчетами, чтобы было с чем сравнивать проделанную работу. Оставалось надеяться, что существуют какие-то стандартные формы для этой документации, которые ему выдадут и объяснят.
Потом тема разговора опять поменялась. Теперь уже речь шла об экспериментах... Причем в данном случае Великий Инквизитор счел их чем-то приятным. Может, ученые добились каких-то значительных успехов? Было довольно сложно разобрать, была ли последняя фраза кардинала вопросом или утверждением, так что Айнар решил промолчать... в случае, если это был вопрос, то молчание - знак согласия. А если утверждение - и так все понятно.

- Пройти в лаборатории и заняться. - Винсент пожал плечами. Упоминать, что он сообщил о том, что отчетом займется Айнар и повторять, что правителю доклад потребуется на следующей неделе он не стал.
В любом случае, разговор о злосчастном отчете Винсент не считал особенно важным. Мальчишка справится, не может не справиться. Куда ему деваться, с подводной-то лодки?
- В любом случае, сейчас мы обсуждаем огромное количество открывшихся за последнее время врат. - Инквизитор принялся разливать вино. Пододвинул один из бокалов к помощнику и снова усмехнулся, уже шире.
- Мне интересно, что на эту тему думаете вы. И какой план бы составили. если... например, ваш отряд был полностью автономным.
Он хмуро покосился на дверь. ну вот, начался приток посетителей... А ведь почти у всех выходной, очень мало придурков в такое время на работе ошиваются.
- Заходите. - Негромко произнес Винсент. Захотят - услышат. И добавил, глядя уже на проскользнувшего в помещение Себастьена. - И закройте за собой дверь.

- Добрый день, Ваше Высокопреосвященство. - Прикрыв дверь, Себастьен вытянулся по стойке смирно. Заметив искомого субъекта, а именно Айнара, сидящим в кресле с бокалом вина, про себя выругался. С одной стороны он умудрился прервать какой-то важный и длинный разговор, с другой... у него самого повода для аудиенции явно не было. Ну что ж... все как всегда... Не будем менять традиции...
- Я, конечно понимаю, что у меня выходной и все-такое... - Улыбаясь во все свои 32, затараторил Себ. - Но я вот как проснулся, так и понял что меня прямо-таки непреодолимо тянет в любимую контору. И не зря. Я тут, мимо проходя, в лаборатории зверушку видел... Точнее то, что от нее осталось... А где ее выловили? А там еще такие остались? - Продолжая улыбаться, заткнулся, ожидая реакции Винсента.

Кажется, не сказать глупостей Айнару так и не удалось. Но, похоже, это не сильно разозлило Винсента. Точнее, совсем не разозлило. Кажется, зря он так нервничал... Или просто еще не дождался реакции. И, кажется, его не так поняли. Об организованных атаках иных не было и речи, такое, к счастью, пока обитает только в ночных кошмарах.
- Я имел в виду тех, кто настроен наиболее агрессивно по отношению к людям. Большей их части. Пока продолжают прибывать новые, невозможно избавиться от угрозы полностью. А для того, чтобы прекратить поток, надо исследовать порталы. Но исследования удобней проводить в более-менее мирной обстановке, когда для этого достаточно ресурсов. Я это имел в виду, - пояснил лейтенант. На разработку такого серьезного плана, как требовал от него кардинал, требовалось время, а тут сразу так отвечать, почти не подумав. Да еще и не один вариант... чем-то похоже на экзамен, только билеты никто не видел, кроме самого экзаменатора.
Великовозрастное дите, оно же Себастьен, как обычно не проявляло никакой серьезности. Это всегда было забавно, тем более работа у них нервная и тяжелое, а тут такое чудо природы бродит... но сейчас, когда до сдачи отчета осталось, быть может, дня 1,5, как-то не очень радовало, что это дите будет затягивать разговор и отвлекать всех.

Винсент тихонько вздохнул и прикрыл глаза. Айнар думает над своими словами, это чудесно... Только вот похоже не привык принимать ответсвенность на себя. И все еще верит в то, что бывает время на подумать... Нужно организовыать пару ситуаций, где этого времени у него не будет в принципе - пусть тренируется.
Нет. формально он во всем прав - но иногда мало быть правым. нужно найти решение, лежащее за пределами возможного.
Хеллоуэй незаметно поджал губы. Похожее, его опять потянуло искать себе преемника на всякий случай - да что ж такое... Паранойя - ее лечить надо, а дел сейчас достаточно, чтобы не отвлекаться на подрастающую смену.
Он поймал взгляд Себастьяна, направленный на злосчастный бар в стене и усмехнулся. Интересно, мальчику неймется сунуть туда нос, или просто кучу всякой пакостной отравы, наверняка имеющуюся у него в кармашках, нужно куда-то девать?...
В любом случае, из недр стенного шкафчика появился еще один старинный бокал, в который хлынула темно-красная струя.
- Порталы изучются последнюю сотню лет, но как их перекрыть так и не ясно. - Он пожал плечами и откинул светлые волосы за спину. - Иначе проблема была бы решена давным-давно... А вы что скажете насчет притока свежевывалившихся из этих самых порталов нелюдей, Себастьен?...

Налюбовавшись на богатый цвет вина, сделав пару глотков и, в который раз, оценив хороший вкус шефа в плане алкоголя, Себ все же соизволил ответить на заданный ему вопрос:
- Новый приток живности? Что ж... Самых агрессивных ликвидировать сразу. Неплохая проверка как для новичков, так и для основного состава. Чтобы не расслаблялись и не теряли форму. Далее поиск и отлов тех, кто успел затаится... В принципе, Айнар сказал до меня тоже самое. *Не смог удержаться и подмигнул приятелю.* А повторяться я не люблю. Единственное... Вести охоту и поиск причин возникновения порталов, на мой взгляд, надо все же единовременно. Это, может, и распыление сил, но все же... А так, пока это все сводится к замкнутому кругу. Тихо у нас никогда не будет. Для спокойного и планомерного исследования. И вообще, я на охоту хочу! - Выдав последнюю фразу, ухмыльнулся, моментально сбивая всю серьезность со своих слов.

Конечно, развлечься - было довольно интересным предложением... Но пока что первоочередной задачей было заняться отчетом, пусть писать будет не он, но нужно время, чтобы все проверить, исправить ошибки и т.д. И чем быстрее это время будет уделено, тем быстрее можно отдыхать, пока не пошлют делать что-то еще. Да и в последний день все доделывать не хотелось бы - спокойнее, когда все заранее готово, никуда торопиться не надо. Вот только, похоже, данное развлечение - дело добровольное: хотим - идем, не хотим - все равно идем.
- Что от нас требуется? - спрашивать, есть ли у них выбор в данном вопросе было несколько бессмыслено, как показалось лейтенанту. Он только надеялся, что им не придется много времени отсутствовать или потом еще куда-то идти.

Очень хотелось рявкнуть что-нибудь гадкое, но Себ прав. У него выходной... С другой стороны - сам виноват, что заявился на работу. когда был шанс исчезнуть из-под взгляда начальства.
- Дело в том, что мне назначил встречу один довольно известный тип. - Инквизитор криво улыбнулся. - Некто Май Гордон. По нашим документам этот господин проходит по подозрению в нечеловеческой сущности... Но по ряду причин я счел разумным принять его предложение. естественно, общаться с ним я собираюсь не здесь... Поэтому хотел предложить вам поразвлекаться в выходной и полюбоваться вместе со мной на эту птыцу.
На самом деле, Винсент предпочел бы пойти на встречу один. Только вот по подозрениям этот самый Май Гордн - очень и очень сильная сущность... И в кои-то веки встреча с "сильной сущностью" - не боевая операция, а достаточно мирные переговоры. мальчишкам будет полезно посмотреть на мощного иного в скрытом состоянии, принюхаться к нему... В общем, не факт что получится извлечь пользу из этого сотрудничества - так хоть можно провести "урок".

- Какое-то неинтересное развлечение нам грозит, Ваше Высокопреосвященство. - Юноша закатил глаза. По его личному убеждению деловые обеды\ужины\завтраки были самым скучным явлением в природе. Особенно если ему самому приходилось при этом все время изображать спокойствие и внимание. А главное, не было возможности вставить свои "пять копеек".
Май гордон, Май Гордон... Аааа... Довольно известный хирург и чего-то там еще... Хм... И что же это за предложение у него для нас?..
- Да, действительно. Когда и где назначена встреча? И требуется ли мне переодеться в форму? Или и так сойдет? - "Тонко намекнул" на свой неуставной вид.